乔念转身离开。
薛商昀下意识的想要跟上，却又硬生生止住了脚步。
待到沈安竹走到薛商昀身侧，熟稔的挽上他的胳膊。
“阿昀刚刚在和姐姐聊什么？怎么姐姐一见到我便离开了？”
见沈安竹问起，薛商昀面不改色回答道：“没什么，就是刚刚见她送的那朵花好看，所以我想问她要来一株送给你。只可惜她不愿意，过几日我再寻别的花送你吧。”
“只要是你送的我都喜欢。”
沈安竹依旧笑的很甜，似乎完全不在乎方才薛商昀和乔念有过单独的交谈。
一旁的沈承泽见状，暗自打量了薛商昀几分，并未多说什么。
这边乔念先一步从皇宫出来后正欲上马车。
刘烨却突然上前来，似乎有些不太情愿的开口：“乔姑娘，方才在宴会上是我多言了，对不起，还望乔姑娘别生气。”
乔念压根没想到刘烨会主动过来道歉，所以还是有些惊讶在的。
可不等乔念回应什么，刘烨便直接转身离开。
从头到尾，速度之快，简直就像是在完成什么任务。
乔念随着刘烨离去的目光，看到他走到了萧崇煜身边。
两人简单交谈了几句，萧崇煜却突然转过视线，与乔念的目光交汇。
下一刻，他微微点头示意。
乔念见此一愣。
他这是在同自己打招呼？
尽管不明白，但乔念还是同样点头给予回应。
看着刘烨跟随萧崇煜上了马车离去，乔念还在思考着刚刚发生的事情。
难道是萧崇煜让刘烨来给自己道歉的？
可是为什么？他们并不相熟吧。
乔念和萧崇煜的交集也就仅仅只有刚回到侯府时，随着沈括入宫参加宴会，匆匆的打了招呼。
仅此而已。
乔念思考了片刻没有得到其他答案，便转身上了马车。
不多时，沈承泽和沈安竹说笑着上了马车。
却在看到乔念时，两人都不约而同的安静了下来。
乔念没有在乎这些，只是默默的转头看着车窗外，欣赏景色。
回到府上后，沈括难得主动出来迎接，且心情大好。
他意外忽略了沈安竹，走到乔念面前，笑着开口道：“念念，阿爹就知道让你去参加宴会一定没错，今日可真是多亏有你给咱们侯府争了一回脸面。”
听到这儿，乔念眼中划过一抹意外。
她是没想到这件事情会传的这么快。
一旁被突然冷落下来的沈安竹心底生出几抹不快。
就在她想要开口说什么时，柳晴岚却拉过沈安竹，笑着关切她和沈承泽两人的情况。
一边是日常的关心，另一边则是朝堂之事，是利益大于感情的存在。
被沈括伪装的关切纠缠了一阵，乔念这才回到自己的院子。
正在处理杂草的秀春见到乔念回来，忙放下手中的东西起身上前，关切询问道：“小姐今日去宴会怎么样？那生辰礼，公主可还喜欢？”
“放心吧，公主很喜欢。”
乔念坐在桌前，缓缓开口道：“公主问了我想要什么赏赐，但是我没有要。”
听到这儿，秀春意外不解。
虽说三公主赏赐不比崇安皇帝，王爷皇子他们，但放在京城已然是不低的。
就这么放弃，要换做旁人该后悔了。
乔念也是察觉出来了秀春的疑惑，轻笑着开口道：“我不要这赏赐，一是为了在公主面前混个好印象，二则是就算我不要，但依照公主的性子也总会说一句‘日后有想要的，可以随时同她提起’。”
“欠着这么一份赏赐，可比当场要一个起不到什么作用的珠宝首饰要好的多。万不得已的时候，这承诺或许能保咱们一命，毕竟那个是三公主当众答应的，想赖也赖不掉。”
“不过当然了，从今日来看，三公主还是很好相处的，所以应该也不会出现那种情况。”
听着乔念的分析，秀春看她的眼神中不由得带上了崇拜的目光。
其实说真的，对于乔念来说，边境的日子的确难熬。
但至少从结果来看，也不是完全没有收获。
若是换做从前，她不会是多有心思去学着和这些上位者相处，讨好，周旋。
可到了如今，她有自信自己可以做到，并且从中去为自己争取到应得的利益。
她不会一直留在侯府，到那个一个任由他们嫌弃或摆布的人偶。
而这份周旋和交涉，是她未来离开侯府的底气。
彼时的誉王府。
书房中，刘烨坐在桌案前正抄写着几册书卷。
而在他身旁的地上，还放着高高的几摞。
原是在宴会上要多嚣张有多嚣张的人，如今也只满脸的幽怨，敢怒不敢言。
这还不仅仅如此。
没过一会儿，萧苒便端着几盘糕点和茶水进了书房。
刘烨见状还以为是给自己准备的，面上露出几分笑，起身就要去拿。
谁知萧苒直接一个侧身躲过，然后幸灾乐祸般开口：“皇叔公说过了，你不抄完这些书不准吃，也不准走。你父亲那边皇叔公也已经打过招呼了，你一天抄不完就抄两天，什么时候抄完什么时候算结束。”
听到这话，刘烨的笑容瞬间僵在脸上。
他直接将笔摔在了地上，笔尖的墨汁溅起好些，差点就跑到萧苒身上。
萧苒被搞得接连后退几步，手中的东西都差点没拿稳。
“喂！你又发什么脾气！谁让你把我惹到了！皇叔公说了，你惹了一个人就罚抄一遍，我负责监督你，不准漏抄！检查不合格要重写！”
闻言，刘烨脸色气的简直难看，“惹一个人抄一遍，那王爷为什么让我抄两遍！？”
“那还不简单，你还惹了别人呗。”
“还有谁？”
“你惹了谁你不知道啊。”
回想起在宴会上发生的事情，刘烨脑海中瞬间冒出一个人。
乔念。
可他想不明白，他说乔念，萧崇煜为何要罚自己？
又或者说不是她，而是旁人？
“我不知道。”
想了半天没有结果，刘烨干脆摆烂，直接要动手去抢萧苒手中的糕点。
萧苒见状死命护着。
两人来回拉扯间，书房门被打开。
“玩儿的这么热闹，是都抄完了？”